La paja es buena

Ciencia y Educación

02.11.2013 a las 11:04 hs 0 273 0

Los principales cultivos, especialmente los cereales, producen grandes cantidades de tallos y de hojas, además del producto principal, que por lo general es el grano. La paja constituye casi siempre la mitad de la vegetación que se puede cosechar de un cultivo. Tales materiales ordinarios no pueden ser consumidos por el ser humano, pero el ganado los puede transformar en productos con valor económico. Algunos cereales y leguminosas forrajeras también son cultivados específicamente para heno; los detalles de su cultivo se presentaron en los Capítulos III a VI.

Este capítulo se refiere a los residuos de los cultivos que son cultivados con otros objetivos, diferentes de la producción de forraje. Si bien esos residuos son ordinarios, por lo general no son peores, y a veces son probablemente mejores, que los pastos tropicales maduros y secos. Esto debe ser tenido en consideración especialmente cuando se trabaja con agricultura en pequeña escala en los sistemas tropicales: un mejor tratamiento de la cosecha y almacenamiento de la paja, posiblemente con urea, puede ser mas económico y productivo que enfrentar las dificultades de cosechar heno natural. Los detalles del valor alimenticio de algunos residuos se encuentran en el Capítulo X.

La paja está constituida por los tallos y las hojas de los cereales menores; la paja triturada son las envolturas y las glumas de los granos que se separan durante la trilla -por lo general más rica que la paja pero más difícil de comer por el ganado a causa de las aristas y otros inconvenientes. Las cosechadoras modernas por lo general descargan conjuntamente la paja y la paja triturada; otros equipos de trilla pueden entregarlos separadamente. El maíz y el sorgo producen como residuos tallos y hojas más grandes y rústicos. Las hojas y los tallos de las leguminosas de grano son descriptos en varias formas, por ejemplo como tallos verdaderos o como tallos de plantas trepadoras. Los rastrojos son los restos de tallos y raíces que quedan en el campo después de la cosecha. Los residuos agroindustriales son subproductos del procesamiento primario de los cultivos, incluyendo afrechillo, residuos de molienda, puliduras de cereales, tortas de extracción de aceites y melazas. Estos por lo general son alimentos para el ganado, concentrados o casi concentrados, y al depender del procesamiento y no de la producción de cultivos, están fuera del objetivo de esta publicación. El afrechillo que se obtiene en la finca de la remoción de las coberturas de los cereales sirve para alimentar directamente el ganado o las aves domésticas.

Los distintos tipos de paja han sido siempre una parte importante de la agricultura. Antes de la aparición de los fertilizantes inorgánicos y de la mecanización, estos elementos eran una parte integral de la producción agrícola en gran escala como parte de la alimentación de los animales de tiro y otros animales y como base para la producción de abonos orgánicos que eran esenciales para el mantenimiento de la fertilidad. En la pequeña agricultura y en la agricultura a niveles de subsistencia, los residuos agrícolas mantienen y aumentan su importancia en razón del acceso cada vez más limitado a la tierra de pastoreo por el incremento del área cultivada. Con los cambios en las tecnologías de producción de la agricultura mecanizada, se pensó que la paja podía tener menor valor y podía ser quemada en el campo. Sin embargo, la legislación ambiental y el desarrollo del tratamiento de la paja para mejorar su digestibilidad, han eliminado la quema de la misma en la mayoría de los países desarrollados donde ahora es usada para alimentar el ganado o con fines industriales.


[img]http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/51/Rice_straw.jpg[/img]

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